Este concepto se usa en el contexto de la Economía y las finanzas públicas.
Es un principio de organización de la Sociedad que busca definir los campos de Acción de los particulares y del Estado.
Según este principio, que tiene especial aplicación en el campo económico, la economía básicamente debe ser obra de la iniciativa privada de los individuos, actuando por sí solos o asociados.
La intervención del Estado debe realizarse cuando los particulares no pueden llevar a cabo una tarea necesaria para el Bien común. El Bien común es el conjunto de condiciones necesarias para que la persona alcance su íntegra dignidad humana dentro de la Sociedad.
Es un elemento importante de la Doctrina Social de la Iglesia Católica, definida por Pío XI. Se encuentra en el N° 1.883 del Catecismo.
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