Institución relevante en economía, relaciones internaciones, Comercio Exterior.
Es un número que resume toda la información relevante del conjunto de valores que pueda tomar una variable el que se expresa respecto de una base, la cual toma el Valor 100.
Los índices son utilizados para comparar las variaciones que experimenta una variable a través del Tiempo.
Además son ampliamente utilizados para comparar los cambios en muchos fenómenos económicos susceptibles de medición estadística.
La principal ventaja que se obtiene al expresar una serie de valores de una variable en forma de Índice radica en que los valores que toma el índice representan números abstractos, lo que los hace comparables con una serie correspondiente a otra variable con un mismo período base.
La segunda ventaja consiste en que un Índice representa el promedio ponderado de los valores que toman distintas variables en un mismo momento del Tiempo.
Por ejemplo, el Índice de Precios al Consumidor es un promedio ponderado de todos los Precios de los Bienes que componen una canasta de Consumo, en un período dado.
Se puede distinguir fundamentalmente tres tipos de índices:
a) Índices de precios, como por ejemplo el Índice de Precios al Consumidor o el Índice de Precios al por Mayor;
b) Índices de cantidad o volumen, como por ejemplo los Índices de Producción Industrial que miden cambios porcentuales en los volúmenes físicos de producción;
c) Índices de Valor, que reflejan el promedio ponderado del Valor monetario de una variable en un período dado. Éstos son una combinación de los dos índices anteriores, mostrando los efectos de cambios en Precios y en cantidades conjuntamente.