¿En la actualidad ésta es una de las áreas más relevantes de la economía y la administración y materia relevante para el inversionista individual, las personas interesadas en planes de jubilación, el agente de la bolsa o el gerente de finanzas de una empresa.
Cualquiera de ellos se enfrenta a situaciones que requieren decisiones y una forma de análisis particular que requiere conocimiento de economía, matemáticas y administración.
Una epresa necesita una gran variedad de activos reales. Muchos de ellos son activos tangibles, tales como máquinas, vehículos y oficinas; otros son intangibles, como conocimiento técnico, marcas comerciales y patentes. Para obtener estos recursos, la empresa requiere el dinero, el que obtiene mediante la venta de trozos de papel llamados activos financieros o títulos.
La respuesta al primer punto es la decisión de inversión o presupuesto de capital de la empresa.
La respuesta al segundo punto es la decisión de su forma de financiamiento. El gerente financiero trata de resolver las respuestas de manera que los dueños de la empresa maximicen su beneficio.